Ubuntu One

Ubuntu 9.10 incluye un servicio de almacenamiento en línea llamado Ubuntu One. Funciona de forma muy similar a otros como Dropbox, Syncplicity, Live Mesh o Sugar Sync. El usuario tiene una cierta cantidad de espacio en los servidores de Canonical el cual puede usar para almacenar archivos, tener siempre a mano sus marcadores de Firefox o sus notas de Tomboy.

Pero con este lanzamiento, se ha generado cierta polémica debido principalmente a los siguientes aspectos:

• Nombre: Por una parte el nombre podría inducir a error, creyendo que es una nueva distribución como por ejemplo “Ubuntu Netbook Remix” y por otra parte los términos de uso de la marca registrada “Ubuntu” prohíben el uso de la palabra para usos comerciales, pero por supuesto, esto excluye a Canonical.

• Precio: El servicio tiene dos modalidades de uso, la gratuita en la cual se ofrecen 2 GB de almacenamiento, y la de pago, en cuyo caso esta cifra aumenta a 50 GB. Esto podría ser incompatible con la siguiente frase: “Ubuntu siempre será gratuito y no tiene costes adicionales en la «enterprise edition»”.

• Código cerrado: El servicio se compone de dos partes, el programa cliente, que se instala en los usuarios, y el programa servidor, alojado en las máquinas de Canonical. La parte cliente es de código abierto, pero la parte servidora no, cosa que parece contradecir la siguiente afirmación: “Ubuntu está totalmente comprometido con los principios del desarrollo de software de código abierto; animamos a la gente a utilizar software de código abierto, a mejorarlo y a compartirlo”.

• Por defecto: El programa cliente de este servicio se instala por defecto al instalar el sistema operativo, en ningún momento pregunta si deseamos instalarlo o no, al igual que el resto de componentes del sistema. Es de esperar que una vez instalado no haya problema en eliminarlo si así se desea.

La polémica esta servida.

Actualizar nuestro sistema operativo

(aconsejo ver la versión en pdf que contiene imágenes)

Todos queremos tener siempre las últimas versiones de nuestros programas preferidos, ya que añaden funciones y corrigen errores, pero cambiar constantemente de versión incrementa las posibilidades de fallo.

Aquí propondremos la forma más segura (menos probable de que falle) de actualizar nuestro sistema a la última versión o incluso cambiar de rama (en el caso de Debian). Este tutorial es válido para las distribuciones basadas en Debian (como Ubuntu).

Al actualizar no cambiaremos de versión, por ejemplo si usamos una Ubuntu 8.04 no pasaremos a la 8.10, sino que se aplicarán los parches aparecidos para nuestra versión.

• Paso 1: Configurar los repositorios

La forma más fácil sería a través de Synaptic. Si no lo encontráis en los menús, escribid “sudo synaptic” en la consola. Si no lo tenéis instalado podéis instalarlo con “sudo apt-get update && sudo apt-get install synaptic”.

Una vez aquí seleccionaremos: “Configuración”, “Repositorios”.

En el caso de Debian, seleccionaremos las ramas que nos interesen.

En el caso de Ubuntu, seleccionaremos todas las casillas de la primera pestaña y las dos primeras de la tercera.

Cerramos y presionamos en “Recargar” para actualizar.

• Paso 2: Cerrar sesión

Lo ideal sería reiniciar en modo texto, pero con cerrar sesión será suficiente. Una forma rápida y fácil de hacer esto es presionar ctrl+alt+del (esta combinación viene desactivada en Ubuntu 9.04). Si éste método no funciona, buscaremos el botón que usamos para apagar el sistema y luego presionamos en cerrar sesión, aunque dependerá en gran medida del entorno de escritorio que utilicemos.

Una vez cerremos la sesión nos aparecerá la pantalla de bienvenida.

• Paso 3: Actualizar

Vamos a pasar a la consola. Para ello presionamos ctrl+alt+f1 desde la pantalla de bienvenida.

Introducimos nuestro nombre de usuario y contraseña.

Y ahora viene la parte clave, actualizar. Para ello introducimos el comando: “sudo aptitude safe-upgrade”. Tras introducir la contraseña de root, nos mostrará la lista de paquetes que actualizará así como la cantidad de datos que tiene que descargar para ello.

Continuamos y nos espera un buen rato de descarga y posteriormente de configuración de los paquetes. Dependiendo de los paquetes a descargar puede que nos haga alguna pregunta, que casi siempre responderemos dándole a enter.

Al terminar nos devolverá a la consola. Presionamos ctrl+alt+supr para reiniciar y entrar en nuestro nuevo sistema.

Puede que os deis cuenta de que el gestor de actualizaciones todavía lista algunas. Aptitude ha considerado esas actualizaciones “no seguras” y no las ha instalado.

Ya podéis devolver los repositorios al estado original si queréis, hasta la próxima actualización.

Ubuntu 8.04.3

Acaba de salir la última actualización de Ubuntu Hardy Heron. Podéis ver la lista de cambios aquí y descargarlo aquí.

¿Es tan rápido el nuevo Firefox?

Acaba de salir Firefox 3.5, que puedes conseguir aquí, con estas novedades. Así que vamos a compararlo con versiones anteriores para realmente comprobarlo.

Someteremos a las versiones de Firefox 1.5.0.10, 2.0.0.20, 3.0.11 y la nueva 3.5.0 a una serie de pruebas:

• Sunspider: prueba que analiza el rendimiento en JavaScript del navegador. A menor valor, mayor rendimiento.
  
• Memoria: cantidad de RAM utilizada tanto con una tabulación, como con diez.
• Tiempo de inicio: lo rápido que arranca por primera vez.
  

		Memoria
Versión	Sunspider	1 tabulación	10 tabulaciones	Tiempo inicio
1.5.0.10	21.401	22 MB	62 MB	6 seg
2.0.0.20	19.144	26 MB	74 MB	5 seg
3.0.11	3.663	38 MB	75 MB	6 seg
3.5.0	1.409	38 MB	101 MB	8 seg

Respecto a la versión anterior (3.0.11), el cambio del motor JavaScript es una gran mejora, pero desgraciadamente el uso de memoria y el tiempo de arranque han empeorado.

Segunda mano: defensores y detractores

El mercado de videojuegos de segunda mano está creando mucha polémica últimamente. En los últimos años, el mercado ha ido en aumento, con lo que empresas como GameStop han obtenido grandes beneficios. Por otra parte, muchos desarrolladores de juegos han expresado su opinión en contra de estos sistemas, entre ellos Epic, Atari, Nintendo y EA. Estos últimos alegan que la consideran un problema, ya que solamente las tiendas se benefician de este mercado y no los creadores del juego.

Una de las últimas empresas en aprovechar este filón ha sido Amazon, que acaba de entrar en el mercado de la compra-venta de juegos usados. Con este sistema los usuarios podrán cambiar sus juegos usados por tarjetas de regalo que posteriormente podrán utilizar en la compra de productos ofertados.

En el bando contrario podemos encontrar a David Perry, desarrollador de Acclaim, que ha expresado su postura claramente en contra del tema de la segunda mano en su blog, en la que califica la proliferación de tiendas dedicadas a este mercado como un “virus”. Por otra parte, admite que los compradores tienen todo el derecho de vender sus juegos a quienes lo deseen.

La polémica está servida.

Short Stroking: acelerando el disco duro

Esta práctica consiste en utilizar únicamente la parte exterior de los platos de un disco duro para obtener una mejora en el rendimiento. En otras palabras, se formatea la unidad para que contenga una pequeña partición en la que la velocidad es mayor.

En Tom's Hardware hacen las pruebas con un disco duro Hitachi de 250 GB y consiguen reducir el tiempo de acceso de 17,3 a 8,5 ms y aumentar la tasa de transferencia de lectura desde 75 a 94,1 MB/s, lo que supone una mejora más que notable.

El resto de la unidad puede o dejarse sin usar, con lo que se desaprovecharía mucho espacio, o utilizarse con cuidado de no utilizar ambas particiones simultáneamente, ya que de ser así el aumento de rendimiento sería nulo.

Hay que tener en cuenta que no es posible particionar normalmente, ya que al desconocerse la geometría interna del disco, no podríamos asegurar que estemos usando los sectores adecuados. En Tom's Hardware utilizan una utilidad proporcionada por el fabricante, con lo que carecen de este problema.

Bootchart: acelerando el arranque

Hoy os presentamos este programa muy útil para analizar el arranque de nuestra máquina Linux de manera visual y muy sencilla. A la derecha de este texto podéis observar el resultado: una gráfica que muestra que sucede durante el arranque. En la parte superior se aprecia el uso de los recursos de la máquina mientras que en la parte inferior se muestra el árbol de procesos.

En el ejemplo se puede observar que hay unos instantes en los que los recursos del ordenador están desaprovechados, que es desde el segundo 7 hasta el 16 y desde el 26 al 30. Si aprovechamos ese tiempo, acortaríamos el arranque en 13 segundos, lo que supondría un 30% de mejora en el tiempo de inicio, un aumento considerable.

Para instalar este programa deberemos instalar el paquete “bootchart” que seguramente este disponible en los repositorios de nuestra distribución, de lo contrario podéis conseguirlo aquí. A continuación deberemos reiniciar para que se genere una imagen similar a la aquí mostrada. Tras el reinicio podremos ver el resultado en /var/log/bootchart y analizarlo tranquilamente.

Una vez aquí, el siguiente paso depende de nuestra configuración. Puede que como en este ejemplo la mejor idea sea adelantar algunos procesos o simplemente eliminar algunos no necesarios. La forma más sencilla para hacerlo sería utilizando bum.

Suerte y no olvidéis desinstalar el programa cuando no lo utilicéis, ya que de lo contrario generará una imagen en cada arranque.